İngiltere, Orta Doğu’daki İran tehdidine karşı hava savunma yeteneklerini güçlendirmek amacıyla önemli bir gelişme yaşadı. Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF), Typhoon savaş uçaklarına entegre edilen yeni nesil ekonomik füze sistemi ile İran destekli insansız hava araçlarını etkisiz hale getirmeye başladı. Telegraph’ta yer alan habere göre, Savunma Bakanlığı, özellikle İran yapımı Şahid tipi kamikaze dronlara karşı geliştirilen “Advanced Precision Kill Weapon System” (Gelişmiş Nokta Atışı Silah Sistemi) adı verilen yeni mühimmat sistemini duyurdu.
Maliyetlerin ciddi şekilde düşürüldüğü açıklandı. Daha önce, İHA tehditlerini ortadan kaldırmak için kullanılan ASRAAM füzelerinin birim maliyetinin yaklaşık 200 bin sterlin olduğu belirtilmişti. Ancak yeni sistem, bu maliyetlerin oldukça altında görev yapabilme yeteneğine sahip. Savunma Bakanlığı yetkilileri, modern savaş koşullarında düşük maliyetli kamikaze dronlara karşı pahalı mühimmat kullanımının sürdürülebilir olmadığını vurguladı ve yeni sistemin bu soruna çözüm sunduğunu ifade etti.
Yeni hava savunma sisteminin temelinde, genellikle güdümsüz olan Hydra 70 mm roketleri yer alıyor. Geliştirilen lazer güdüm sistemi sayesinde bu roketler, yüksek hassasiyetli hava-hava mühimmatına dönüştürüldü. Böylece bu roketler, havadaki hızlı hedefleri vurma kapasitesine sahip oldu. Sistem, İngiltere merkezli savunma şirketleri BAE Systems ve QinetiQ’in iş birliğiyle geliştirildi ve sadece iki ay içinde operasyonel hale getirildi. Uzmanlar, bu tür bir entegrasyonun genellikle yıllar sürebileceğini, ancak hızlı bir şekilde tamamlanmış olmasının dikkat çekici olduğunu belirtiyor.
QinetiQ Hava Sistemleri Genel Müdürü Simon Galt, projede 100’den fazla uzmanın görev aldığını açıklayarak, “Konsept aşamasından ilk denemeye kadar yalnızca sekiz hafta geçti. Bu ölçekte bir entegrasyon için bu inanılmaz derecede hızlı bir süreç.” dedi. Galt, İngiltere’nin savunma sanayii altyapısının bu hızda geliştirmeler yapabilme kapasitesine sahip olduğunu ve bu projeyi mümkün kılan test altyapısı, insan kaynakları ve mühendislik yeteneklerini vurguladı.
Yeni füze sisteminin test süreçleri de hızlandırılmış bir takvimle gerçekleştirildi. Mart ayında yapılan ilk denemede sistemin kara hedefini başarıyla vurduğu duyuruldu. Takip eden süreçte RAF’ın 41 Test ve Değerlendirme Filosu’na bağlı Typhoon pilotları, geçen ay ilk başarılı havadan havaya atışı gerçekleştirdi. Bu test, Galler’in Ceredigion bölgesindeki Aberporth’ta yapılan denemelerde “Banshee” adındaki hedef drone’un imhasıyla sonuçlandı. Savunma kaynakları, test sonuçlarının beklentilerin üzerinde olduğunu duyurdu.
Son olarak, İngiliz Savunma Bakanlığı, yeni mühimmat sisteminin artık aktif operasyonlarda kullanılmaya başlandığını bildirdi. RAF’a bağlı 9. Filo Typhoon savaş uçakları, İran kaynaklı hava tehditlerine karşı yürütülen görevlerde bu sistemi kullanıyor. İngiliz savaş uçaklarının özellikle Körfez bölgesindeki devriye ve önleme görevlerinde aktif bir rol üstlendiği belirtilirken, yeni sistemin İran’ın olası drone saldırılarına karşı caydırıcı bir unsur olarak değerlendirildiği ifade edildi.
